人生必修課程：拉筋
作者 : 侯秋東醫師
數年前，我看到《聯合報》有一則廣告說，某星期六的下午，高雄舉辦"極限拉筋"的發佈會，那時我已每天拉筋持續數年了，頗有心得，於是約了兩位好友——屏東師範學院的教授，前往參加聽課。主講老師介紹了他所謂的"極限拉筋"之後，一再強調拉筋是人生的必修課，令我印象極?深刻。於是我也如法炮製，告訴我的患者說：" 拉筋是人生的必修課 “。普勸大家每天拉筋。
我自己的拉筋功課至今已持續了將近七年，自覺七年前，我不懂得拉筋，渾身筋骨僵硬，非常不輕鬆、不自在，睡眠也成了很大的問題。但是，近七年來，我明顯感覺渾身舒爽，每天也睡得很安穩，每天可以毫無困難地讓自己午睡30分鐘左右，晚上早點睡也不會睡不著。夜尿之後，回床也可以立刻入睡，不會翻來覆去睡不著；這在七年前是有困難的。七年前，我常中午睡不著，以致影響下午及晚上的工作活動；晚上睡覺時常睡到半夜兩三點時就再也睡不著了。
目前全世界有數億人得了所謂的 “憂鬱症"，其實西醫所謂 “憂鬱症"，常是 “睡眠障礙" 的代名詞；一個人長久睡不好，很容易被西醫診斷? “憂鬱症"，長期以西藥控制睡眠，非常可憐。我行醫至今21年多，遇到睡不著的患者不計其數，我所用的療法，除了中藥以外，我非常強調食物及順氣療法。順氣療法方面，我強調患者必須每天有恒心地練習。方法有數種，近七年來我加上了 “拉筋"，比七年前取得更迅速圓滿的療效。
“拉筋"，不僅僅能促進睡眠，好處更有：防癌、抗癌、促進全身氣血循環、使人返老還童、延年益壽，可普遍改善各種慢性病：如高血壓、糖尿病、心臟病、氣喘、腎病、肝病、肩周炎、失眠、個性固執、心情煩躁……正如教拉筋的老師所說"人老筋縮"，全身的筋縮短了，渾身就會變得僵硬不自在，氣血循環不良，新陳代謝變緩，於是百病叢生，這是很可怕的事。
如果我們不希望未老先衰，就要趁自己還沒十分老的時候，趕緊做拉筋的功課。年紀越大的人練拉筋，練起來會越辛苦，很難忍受，成功率變低，常會半途而廢，宣告投降。因此我說 “拉筋宜及早"。
我所說的拉筋與一般瑜珈課程所教的拉筋略有不同，許多瑜珈老師所教的專案比較繁多、複雜，我所提倡的拉筋，專案比較少，所以我把它叫做 “重點拉筋"。如此練拉筋，時間上也節省不少。我所講的拉筋，每天只要花20分鐘左右去練即可。今列舉之：
我所謂的 “重點拉筋"，其專案有：1.拉腹筋；2.拉背筋；3.拉腿筋；4.拉手筋；5.拉頸筋。茲分述如下：
1. 拉腹筋：方法是，在床上或軟墊上跪下，讓腳背貼在床上或軟墊上，然後將兩腳後跟往左右兩側拉開，再使臀部落下，坐在床上或墊上，然後讓身體慢慢向後仰。先使頭部碰到床上或墊上，然後背部慢慢躺下去，面部朝天，背部貼緊床上或墊上，保持60秒再起身。這個動作常導致腳筋的酸痛，宜忍耐。做久了酸痛會減輕，使人不至於忍受不了。
2. 拉背筋：分?兩種拉法。第一種是，在床上或墊上先伸直兩腿，然後再以額頭碰膝蓋，至少碰10下。練時兩腿要儘量伸直，儘量不要使膝蓋向上弓起。第二種是，坐在床上或墊上，使兩腳合掌，掌面向上，兩腳小趾並攏，然後以額頭碰腳大拇趾，至少碰30下。剛開始較難碰到，練久了就會碰到。
3. 拉腿筋：拉腿筋又叫做 “劈腿"，這是所有拉筋動作較困難的一種，練得成的人不多。一旦練成了，也可算是人生的一大成就。它的動作是讓兩腿往左右兩側劈開。剛開始時，臀部距離床面或墊面很高，但只要不灰心，持之以恒，有一天臀部就可以貼緊床面或墊面，使兩腿成?一直線。這動作要想成功，非要有非凡的信心、毅力及恒心不可。以我個人的經驗而論，我開始練劈腿時，虛歲已經55歲。我當時完全是自己在家練，未跟老師學。我自己想，只要天天拉，有一天一定會成功。我以理推測，只要我每天拉，忍耐酸痛，我的大腿一定會起變化，它們會變軟、變得有彈性。我認?腿筋是人身上最大最堅韌的筋，縱使用力拉也不至於拉斷，不用怕。於是我每天在軟墊上練劈腿，每次練兩分鐘，對表操課，兩分鐘到就起來走一走，走 一兩 分鐘後，就繼續拉，每天一連拉五次。一段時間後，我發現我的臀部離地面的高度已漸漸降低，於是我的信心得到加強，堅信一定可以成功。如此奮鬥了13個月，我終於讓臀部完全貼緊軟墊，得到很大的成就感。記得我練劈腿成功的那天是2000年5月15日 ，那一天是我生命歷程中值得紀念的一天。自從練劈腿成功後，我盡可能每天練劈腿，除非特別忙的日子，否則我每天總是練完整套的拉筋功課，包含劈腿。我自己的劈腿功，是使臀部貼住墊面每次一分鐘，劈兩次。以上是我個人的劈腿成功經驗談，大家不妨參考。有志者事竟成，天下無難事，只怕有心人，?了身心健康，值得大家努力去完成。
4. 拉手筋：拉手筋對年紀較大的人也是一份苦差事，但總比練劈腿容易得多。拉手筋的方法是，先以右手的手掌背貼住背脊，掌心向外，手指朝上。然後再以左手手指從左肩向下伸，與右手手指互勾。至少要用兩手的食指、中指、無名指互勾。起先勾不到，可以用繩子做成繩環幫忙。以左手握著繩環向背後垂下，讓右手的手指勾住，再以左手用力向上拉高，手筋酸痛要忍耐，拉數分鐘再放開休息。每天拉幾次，每次拉數分鐘，當手筋漸漸變軟變長了，便不用繩環幫忙，可以直接用兩手的手指互勾，至少半分鐘或一分鐘。
其功效是使肩膀筋骨放鬆，治肩周炎絕對有效。右手在下，左手在上互勾能拉得到，大概左手在下，右手在上互勾就不成問題。因此沒練到左手在下，右手在上的拉法也可以。記得我從"海軍陸戰隊"的預備軍官退伍時，虛歲是24歲，那時我的雙肩經常覺得有如混凝土般僵硬緊繃，非常不舒服；原因是在部隊裏參加游泳訓練，常於炎熱的夏天在大太陽底下，慢跑約 一公里 ，滿身大汗時，突然走入冰涼的海水中游泳，濕氣進入雙肩，造成兩肩嚴重風濕。想不到拖延30年不愈的肩膀毛病，竟因拉手筋 一兩 個月後好了。近七年來，我的肩膀不再僵硬緊繃。如今我虛歲62，雙肩的輕鬆度竟然超過20多歲時。
5. 拉頸筋：許多人覺得頸部僵硬不舒服，這是年紀大了，頸部氣血循環不佳所致。治療之道在於每天做拉頸筋的體操。方法是：站立、兩腳與肩同寬，然後使身體慢慢向右側彎，必須彎到右耳孔朝向地面，接著使身體慢慢向左側彎，也彎到左耳孔朝向地面，如此一左一右，一直連續做，至少3分鐘，大概可以做120下。如果有慢性鼻炎的人，這個體操動作，每天至少要做到10分鐘。等慢性鼻炎好了，可以減?每天練3分鐘。拉頸筋的動作是一位退伍的老士官教我的。我在30歲前就學到，不斷做到現在已持續了30多年。我的習慣是午睡前看著手錶做3分鐘，覺得受益良多。
“拉筋"是免花錢的健康法。每天拉筋不僅不用花錢，而且還可減少很多醫藥費用，也可節省很多因到處看病所花去的時間。如此看來，拉筋不但不用花錢，相對於那些不懂拉筋、不肯拉筋的人，可以說是賺錢，而且是賺大錢。
不求回報的付出，很傻嗎？
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