一個健康中年基督徒的描繪﹝35~60歲﹞
基督徒的全人生活 以便以謝
一個健康的基督徒，可以從內在跟外顯去分析所具備的特質。基督徒自信主以後，是全然聖別﹝彼前二：9﹞與過著與過去不同人生目標的生活。因此需要透過接受各種教育的薰陶，內化成屬靈生命並實踐在實際的生活中。很可惜今日教會中沒有一套或是一種全面的完整的靈命塑造課程或培育關去栽培信徒，因此純就實際生命影響觀點，去透視怎樣成為一個健康的基督徒。
基督徒自接觸信仰之後，最大的不同是認識上帝是他的主，他生命的盼望跟依歸，相信神親自帶領他的一生。對這樣相信的層次差別，也反映他屬靈生命的狀態。主耶穌呼召門徒服事不是僅停留在工作職場的轉換，還有他們性格的變化。彼得曾經軟弱到三次不認主，後來卻是大有聖靈能力，帶領多人信主的僕人。而不同價值及人生方向的改變，讓保羅從迫害基督徒變捍衛真道權柄的上帝代言人。身為基督徒需要更清楚上帝在自己身上的心意，特別是中年的基督徒，走過許多人生的經歷，更應明白詩篇廿三篇中那個與神是自己牧者帶領的深刻安慰的確據，明白為什麼神選召自己來到祂的面前來敬拜祂(將自己的未來可以全然的交托)，基督徒不是為自己活，乃是為神過屬天的生活﹝羅六﹞，透過各項屬靈操練成熟，同時可以在實際生活中服事帶出基督樣式影響他人，是基督徒生活應呈現的種種基本面
信仰內化的特質─與神真實的相遇經歷
基督徒相信神因著主耶穌透過捨命於十字架成就救贖的大能，且死後三天復活，讓自己得著永遠的生命，因此穩定的靈修生活是認識祂不可或缺的途徑。基督徒親近上帝的方式可以是參與各樣的聚會去與上帝相親近，於是透過對信仰的認識，他們知道自己是為主而活，在主耶穌還沒在來以先，可以努力在地上的生命等候那未來上帝賞賜的冠冕及獎賞。來以如同加拉太書五章廿二節所說：「聖靈所結的果子、就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實。」具備這些特質，成為內注聖靈後的果子。這樣從神聖靈感動所產生的功效，是極其奧秘的事。透過耶穌親自在光中的招喚，讓相信他的人可以在不同嚴苛景況下站立的穩。
因此在內在屬靈生命的雕塑過程顯的格外重要。由於信主的時間個人有所不同，因此在衡量屬靈生命會有所不同，在加上每個人成長環境及性格差異於是產生多重複雜的內在狀態。因此在教牧角度，牧者更要明白其成長背景及可能的塑造方式。
列舉兩節經文「耶和華在他面前宣告說、耶和華、耶和華、是有憐憫、有恩典的 神、不輕易發怒、並有豐盛的慈愛和誠實。」﹝出埃及記卅四章6節﹞「你去向耶路撒冷人的耳中喊叫說、耶和華如此說、你幼年的恩愛、婚姻的愛情、你怎樣在曠野、在未曾耕種之地跟隨我、我都記得。」﹝耶利米二章2節﹞可以看出，在神論角度中，基督教的信仰特質建構在信徒對神全然毫不保留的愛的堅信(faith)。世上其他的宗教信仰無一能與耶穌基督為世人親自成全救贖，超乎理解捨己的愛比擬。因此一個人若能領受從神來的愛(I believe the eternal love of god)，也從這愛中看到原來自己的罪是如此深重何能蒙受整救那樣大的恩典，可以說是打信仰的地基﹝basement﹞，這些基礎全是從聖經記載神的話而來。
回應主愛交托聖靈引領
接著，因著這樣的領受，很容易產生回饋﹝feedback﹞，新約聖經保羅多次表示信主的人也當顧念他人去因神的愛服事，約翰也說神愛我們以先，信徒也容易從聖經角度中以神的形像，尤其是一位中年信徒，擁有豐富人生歷練，經歷了種種人生的甘苦，更能明白神愛世人的心意，自己可以成為上帝的福音出口去做神的見證，結出上面說的九種聖靈的果子。同時，一位基督徒從接觸信仰一直到受洗，是靠聖靈的感動及帶領，信徒學習在信仰中經歷主真實的同在，全靠聖靈﹝pneu/ma﹞的大能。在約翰福音十四章十五章主耶穌求父差遣聖靈保惠師到他們中間，與他們同在，後來十六章又說聖靈這為保惠師﹝comforter﹞帶門徒進入一切的真理，這從上帝創造萬有以先的命定，讓信徒不因耶穌升天離去而失去以馬內利﹝Emmanouh,l﹞的應許。由於現今所有相信基督的人，都沒有親自跟隨基督的經歷，因此聖靈同在是教會的動力及挽回人心的力量及同在的憑藉，並且帶出生命影響生命的力量，跟隨主同時帶出服事的果效。
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有了這些客觀的實存及當事者主觀的經歷，基督徒便奠定個人生活及信仰的模型。但是在邁向一個更理想及討神所喜悅的典範，就須更進一步去探討內在屬靈生命的理想構成。因此明白聖經所說的道理，是透過縝密的靈修，清楚整本聖經說什麼，是建立健康基督徒生命的基礎﹝可十二章24節﹞:「耶穌說、你們所以錯了、豈不是因為不明白聖經、不曉得 神的大能麼。」上帝透過聖經說出關乎每一個屬祂的人的大事，並且主耶穌在世傳道時曾以申命記六章5節「你要盡心、盡性、盡力、愛耶和華你的 神。」是跟隨上帝的人最大的誡命來告誡門徒，很明顯的就是跟據聖經中上帝的教導全心愛祂並討他的喜悅，持續動力﹝follow Jesus ceaselessly﹞跟隨基督
內在建造與外展彰顯─屬靈操練
因著上述的信仰架構，追求屬靈生命健康是維繫人與上帝親密關係的正比方程式。屬靈生命的健康特別是《靈修學》在神學領域已是一項重要課題，在傅士德所著《屬靈操練禮讚》中，特別將內在的操練單獨出來，其中包含默想、禱告、禁食及研究的這些屬靈操練來達到內在建造的目的。這些靈命操練無非是讓信徒更能清心來到神面前敬拜，單一的尊崇神。其中提到如禁食的操練，提到這是透過克制物慾所進入「儆醒」的心靈狀態。這不是換來屬靈能力的手段，而是「降卑」來到主的面前尋求他的心意。
內在操練的目的為的是將自己的身心靈定睛在主身上，接著透過參與聚會，特別是小組聚會、禱告會或各種互動性高的聚會中，以神的話及彼此代求去影響其他肢體。屬靈操練是有影響力的，它能讓信徒生命更完全﹝羅六：4﹞
傅士德也提到如簡僕、獨處、順服等其他操練，書中提到「簡僕釋放我們脫離自我的暴虐，脫離事物的專橫，人們的轄制。」這種態度上的轉變反應我們我們因著神帶出的改變，獨處中學習靜默在神的面前，讓自己不離開祂的榮光。同樣的，順服建構在合上帝心意的行動，按它的旨意而行﹝不管是在羅十三：1或是徒五：29兩種相對的情境下，都能照神的旨意而行﹞。這些從內到外的操練，為的是讓自己從原本不是屬神的性格特質越來越像他，讓祂去掌管我們裡裡外外的一切。
屬靈性格平衡
當每個基督徒認識主後，每個人與上帝有不同的互動模式，也反應不同外在屬靈表現。有的基督徒習慣大聲開口禱告，有些則以靜默的方式親近神。另外，由於性格差異，因此不同的屬靈性格在與上帝互動間有各別不同的方式。情感強度高者、或是感性投射於信仰中，特別是中年信徒走過人生經歷點滴在心頭，容受感，外在表現如淚流滿面、大聲呼求主。相反的則是理性指數偏高的基督徒，將在情感上較不易受觸摸，多以大量閱讀、參考不同神學思潮去反省自身信仰的屬靈性格。不同的性格同時反應神所創造的豐富。但是偏極端則可能有不同的偏差。因此平衡兩種性格特質，可以讓基督徒可以增加認識神的廣度。
極端感性﹝提後四：3﹞ │ 極端理性(雅四：11)
←────────────────→
﹝流於一時感動， │ ﹝高度思考產生懷疑易於批判﹞
也較難客觀領動受真理 ﹞ 信仰表達情緒尺標
基督徒屬靈類型座標圖
在上圖中，我們也可以看到不同的屬靈性格取向，左右各表示人強調神清楚的啟示及神不可知的部份，上下則個表意念﹝知﹞及心靈體會。因此四個象限可能帶出極靜及極激動，及悟性與靈性的極端表現，也可能出現偏差的狀況。
在Gary Thomas的《神聖路徑》中，將信仰性格中分析了幾個指標來說明基督徒如何透過不同方式來親近神，其中有提到幾種「路徑」與神相交的方法：
1. 自然主義者 ─ 在大自然裡愛神
2. 感官主義者 ─ 用感官去愛神
3. 傳統主義者 ─ 藉宗教儀式及象徵性符號愛神
4. 禁慾主義者 ─ 藉苦修獨處及簡樸愛神
5. 活動主義者 ─ 藉著社會公義來愛神
6. 關懷主義者 ─ 藉著服務的行動來愛神
7. 熱心主義者 ─ 藉著不可思議的事及慶祝活動愛神
8. 沉思主義者 ─ 藉著崇拜來愛神
9. 智性主義者 ─ 用思考來敬拜神
很明顯的，由於每個人的成長環境不同所養成的性格及觀念差異，造成每個人親近上帝的方式都不一樣。這七種方式從環境、體察、態度、觀念、行動、思考讓人以不同方式去明白造物主的奇妙。重要的是一個基督徒需要用心去接近這位造物主，特別是中年信徒更需要在生命中、經驗中學習到體察上帝是如此的豐富，他也可以多從屬靈角度去看事物。
事奉與委身─成熟的事奉態度
基督徒到了中年，思想及觀念也比較成熟練達，在教會中也漸能建立起事奉觀念及態度，特別是角色自我認知的部份。除非是初信者，一位中年信徒必能接觸到服事的部份，在學識及靈命並事奉經驗上可以參與不同程度的服事。保羅在提摩太前書提到信徒在主面前應該有的屬靈操守，盡到做管家的職責﹝林前四：1﹞
因此一位成熟的中年基督徒，可以透過學習，慢慢認識如何透過服事來敬拜神且榮耀祂。
主日的招待工作可以是最基層的服事，初服事者可以透過這樣的服事建立肢體間互動的基礎。接著可以學習帶領各樣小組或團契聚會，學習如何去透過分享跟教導，幫助成員提升靈命及學習領導的技巧。把所學來的真理去建造其他信徒也能仿效其榜樣去跟隨他。在廿一世紀的今天，現代人工作繁忙而餘暇還要事奉，在職信徒通常以經精疲力盡，如何堅守事奉崗位，委身變成一大課題。
以賽亞書四十章31節:「但那等候耶和華的、必從新得力、他們必如鷹展翅上騰、他們奔跑卻不困倦、行走卻不疲乏。」經文提醒了我們，得力的秘訣在於等候，明白神心意。就是因為勞累，更不能因此被擊垮。也展現如何委身的智慧。神不是隨時改變心意的神，神在每個人身上必有不同計劃，且巧且妙。
委身事奉的重要，好比一般工作一樣。俗話說一年換十二個老闆，每個月一個，年終獎金沒著落。姑且不說我們在上帝面前有多少獎賞，服事若頻頻更換，必然無法了解及「試驗各人的工程」怎樣﹝林前三：13﹞。可見委身的重要。
著名的馬鞍鋒教會設立了《會友誓約》，中間就提及許多有關委身的內容如下：
1、我願意維護教會的合一（彼前1:22）（弗4:29）（希13:17）
－與會友在愛中互動
－不傳流言
－順服領袖
2、我願意分擔教會的責任（帖前1:2）（路14:23）（羅15:7）
－為教會增長代禱
－邀請未信的朋友來聚會
－熱情歡迎前來聚會的人
3、我願意委身教會事工（弗4:11-12）（腓2:3-4、7）
－發掘我的恩賜與才能
－接受牧者的裝備以服事
－培育僕人的心志
4、我願意成為教會的見證（來10:25）（腓1:27）（林前16:1）（利27:30）
－忠實地聚會
－過一個聖潔的生活
－定期奉獻
也就是說，誓約等同讓宣誓人宣告自己認同在教會的角色，是這靈宮的活石，也是一個可用的聖潔器皿來服事教會，承擔增長的責任。他不但能裝備自己也可以造就他人，成為教會有用的資源。此外，也要善用恩賜，將恩賜貢獻在教會中，成為好管家及僕人，且利用恩賜帶出事奉果效，建造基督身體。但是由於個人因家庭及事業狀況不同，必須平恆參與度。從不參與服事屬靈生命必然有問題，但是參與過多事奉，以至影響家庭及工作，也會影響主裡的見證。委身是應當的，也是健康的，為要彰顯基督的榮耀，每位基督徒應扮演好在教會合適的角色。
異象與使命─明白神的帶領
當基督徒信主一段時間，最常困惑的一件事，就是神在個人身上帶領的屬靈指示。什麼是神在自己身上的帶領及旨意？就連傳道者也在困惑中尋求。以色列民因不明白神在曠野中帶領他們的心意多所抱怨，以至倒斃在其中。因此透過禱告明白上帝的心意，也要求神顯明。最直接的方式是異象。
聖經中有許多異象的例子，如以西結在迦巴魯河邊見異象，這件事的重點是神透過異象來對祂的百姓說話，按當時這些不討祂喜悅的百姓透過先知責備，無非是要這民去回轉到討祂喜樂的路上。因此異象關乎神在這地的指示及事奉藍圖讓基督徒可以按圖索驥去行。每一位基督徒應按他所在的光景，可以明白神在他個人身上的心意，除事奉也包括工作、人生長期的規劃。
馬太福音主在被接去的同時提到有關傳福音至萬邦的大使命，跟異象相同都是關乎未來，同時也是方向導向跟功能指導，但很多基督徒並不清楚兩者的差別。在《ministry nuts and bolts》書中，提到使命與異象的不同：
| 定義 | 應用 | 長度 | 目的 | 活動 | 來源 | 順序 | 融貫 | 焦點 | 效應 | 發展 | 傳達 | |
| 使命 | 宣言 | 規畫 | 短 | 告知 | 做 | 腦 | 先 | 共通 | 寬廣 | 澄清 | 理性 | 視覺 |
| 異象 | 圖象 | 溝通 | 長 | 鼓勵 | 看 | 心 | 後 | 獨特 | 狹窄 | 挑戰 | 藝術 | 口語 |
很明顯的，一位基督徒需要去尋求並明白持續不斷來自神的異象，特別的帶領。幫助個人更能清楚上帝特別的旨意，是在耶穌基督賞賜下來的。這樣的領受不是空談，也不是幻聽或空想，而是一幅關乎神國的圖畫，帶領人從罪及黑暗中出來。仿佛有羅盤的帆船，在大浪中找得到回到遮敝風浪的港口，而神特別透過聖靈的啟示，顯明下來像地球磁場去導出羅盤數字一樣，祂提醒人走出世界裡的迷惑，從軟弱試探中出來。
健全的人際關係養成─光與鹽影響群體
在pazmino所引述的基督教教育基礎中，提到基督徒之間、夫子與門徒及教學的關係。基督教是個關係的信仰，而人際互動中確實有許多微妙的事發生。生命的見證是為主贏得失喪靈魂的最有力事奉，相對不好的人際關係也可能讓人對信仰畏懼。
保羅在書信中除了提到肢體間的相愛，並要盡力和睦，提到壞信徒要引以為戒，也提到主裡的愛不分階級﹝腓利門書﹞，也提到信徒中間要以愛心說誠實話﹝弗四：15﹞。基督徒因愛彼此聚集，不過卻也是因軟弱來親近主，由於各人的不完全，教會甚或機構時有耳聞同工間因爭執不合不歡而散，造成極大的遺憾。
中年基督徒應有自省的覺查力，發現個人人際關係的破口增進與他人進行有效溝通的能力，是維繫良好人際關係的首要條件，方式有：
1.站在對方立場設想，將心比心，並且用溫暖、尊重、了解的方式去溝通。了解溝通的障礙並且盡可能去突破。首先我們得有與人溝通的意願，以一顆開放的心靈傾聽，不立即下價值判斷，以對方的立場和觀點去設想。當一位好聽眾，用心聽對方的想法與感受，不只是字面上的意思，並坦誠地告訴對方，我們聽到了什麼？有什麼樣的感受和想法？
2.善解人意，我們不一定要贊同他人與我們不同的意見，但是如果我們能了解他人，我們會快樂無比。加強對自己的了解，知道自己會說出什麼樣的話，也是能與他人維繫良好人際關係。要善於處理自己的情緒，不要讓不好的情緒影響了與周圍入的關係。
3.溝通─人際關係中最重要的一部分：為傳遞人與人之間情感、態度、事實、信念和想法，良好的溝通就是一種雙向的真實連結的過程，不是一個人在發表演說、對牛彈琴，或者是讓對方唱獨角戲，而是用心去聽聽對方在說什麼？去了解對方在想什麼？對方有什麼感受？並且把自己的想法回饋給對方。
溝通過程中可能因溝通者本身的特質或溝通的方式而造成曲解，因此健康的基督徒應藉著不斷的回饋，去澄清雙方接收及了解到的是否一致也要察顏觀色，如臉部表情、手勢、目光接觸、語氣、觸摸、距離等等，仔細明白他真正的需要。
此外，在丹尼爾．高曼所著「ＥＱ」一書中，也特別提到情緒智商（ＥＱ），中間提到認識自身的情緒、妥善管理情緒、自我激勵、認知他人的情緒等特點，因為怒氣不能成就神的義，衝突往往也是情緒失控所造成。「我親愛的弟兄們、這是你們所知道的．但你們各人要快快的聽、慢慢的說、慢慢的動怒。」【雅一：19】因此若能在教會中妥善管理情緒，必能與他人同工愉快。
靈命更新─靈裡重新動起來
基督徒服事一段時間之後，常有彈性疲乏的現象，服事者會因倦勤在崗位上失去動力熱情而跳出來暫停服事，而傳道人更是如此，主日講題只是輪替更換，內容毫無新意。如何在服事中持續帶出動力，是基督徒維持在神面前衝勁的重要課題。可以以下面方式來做更新的工作：
1. 可安排退修會，讓同工們彼此坦誠並在愛中接納消瀰傷害，凝聚團隊異象，透過安息在神面前聆聽祂說話。
2. 定期進修，如專業或神學性裝備課程，多學習並更新使用於教會事奉，帶進成長。
3. 參與或舉辦研習會，評估檢討過去的事奉內容，並學習新觀念及新做法
4. 在靈裡常認罪自省，帶出行動並因主的帶領調整方向。
5. 適度休息避免過勞。
心理創傷及內在醫治與更新─做新造的人
內在醫治是近年熱門的主題，一個基督徒的成長過程可能有許多傷害，中間也可能帶進來罪的問題。其中在聖靈裏的醫治：也就是我們與神關係的恢復與更新---也是醫治的最根本面。我們靈裏的醫治有如一個制輪楔，其他各層面乃是繞著它迴轉的。亞當、夏娃的犯罪導致靈裏的毀損，短斷除他們與神的關係，他們原先能夠完全並毫無攔阻地認識神的能力，如今已被轉換且斷除。更嚴重的是因著靈裏死沉的事實使他們的人性、內心，甚至整個人的核心都因罪起了變化，這個靈裏的病導致人生命中社交、心理、情緒、環境、精神等各層面都變得岌岌可危，它會毀壞我們的人際關係、情緒，甚至是我們的身體。
藉著耶穌的血我們的罪得以洗淨並得赦免，且因信耶穌基督得稱為義。﹝羅五：1﹞我們靈裏得醫治的關鍵在於在基督裏成為新造的人，並且在我們生命中，能活出完全，獲得赦免，以及再造的新生命，神為我們造新的心讓我們產生新的渴望想去認識祂，並且真有能力認識祂。
關於罪：既然我們在耶穌裏成為新造的人，我裏面應只有一個我。但實際上許多基督徒仍然持續地犯罪，並且順從仍然留在身上的罪，而遭受靈裏疾病所帶來的後果（羅六12），幫基督徒恢復健康關鍵在：透過聖靈，罪得赦免，得到更新，且有能力行義。肉體（希臘文sarx）是在我們身上動工的「罪律」，因著它我們不再被認為是蒙救贖的人。這「罪律」想要影響我們整個人，因此需要逐一被勝過。所以要擁有健康的屬靈體質，一個健康中年基督徒必須1.面對罪2.承認罪3.行出適當的悔改行為4.接受神的赦免5.饒恕他人
內在醫治去勝過過去傷害的影響
因著過去的傷害使人們產生某些行為和情感模式，無法將基督的恩典和赦免應用到問題上；且所擔負的痛苦重擔會耗損我們的精力，使我們無法從事具創造性以及生產性的活動，讓我們感到自己沒有價值、罪惡感、無望、心碎以及不饒恕。這種消極的情緒經過一段時間後，會改變我們的態度，產生消極的行為模式。有時這種消極情緒甚至會嚴重到想要自我毀滅的地步，而發展出自我毀滅或犯罪的習慣。
健康的中年基督徒的養成可以透過內在醫治的途徑而情感健全，使人從過去經歷所產生的身心靈捆綁中得釋放。當愛神和愛人的健全情緒增添時，幫助人活出基督徒生命的人並經由神的話，知道自己在基督裡的身份。並明白神如何看待自己，以及祂為我們成長所作的預備並開始建立一份自尊。自尊是取決於我們對基督的公義而非對自己的信賴。（羅十二3）
此外，透過真正的饒恕幫助基督徒能進入那些攔阻人在基督裏得到真自由的更深回憶裏，和相關的傷害裏，藉著認罪和饒恕（他人和自己），更深地進入神的醫治恩典中。其次是從神的角度來看過去的經歷。透過神憐憫的角度來重新評估受傷的情感和過去的經歷。當人敞開心靈接受聖靈的工作，並相信神一切的恩典和憐憫時，過去受傷的記憶可以得到醫治，讓基督徒從屬靈生病的狀態下健康起來。
總結：人非完美全因神的愛完全
中年基督徒無非是承接管理家庭、養育子女、職業的經營管理、夫妻關係的培養等責任，又需面對繁重的教會服事重擔，因此對這個族群的屬靈保健是很重要的，惟本篇所分析的部份還是相當局面，不能一言以概之。不過從基督徒社群中無非是人與人的關係但是若是以實際的角度來看，就連傳道人算進去也沒有完全健康無瑕的基督徒，能站立在地上全靠上帝的恩典。「然而我今日成了何等人、是蒙 神的恩纔成的。」林前十五章：10，做一個健康的中年信徒，一定要時常尋求神心意，並經常在自省中實踐神的道，必能在主愛中完全。
參考資料
一、《屬靈操練禮讚》 傅士德著
二、《神聖路徑》 瑞湯瑪士著
三、《ministry nuts and bolts》 Aubery Malphurs
四、《ＥＱ》 丹尼爾．高曼
五、權能事奉及內在醫治 矽谷基督教會課程
六、基督教教育概論及靈命成長塑造課程討論內容
